Le transport par conteneur complet (FCL) est adapté lorsque l'on importe des marchandises pouvant remplir un conteneur.

Cela facilitera la gestion, car l'ensemble est considéré comme une seule entité et peut être effacé en une seule fois.

Le suivi d'un tel envoi est donc très simple.

Cela rend ce mode de transport plus sûr que le LCL, où de nombreux autres colis sont regroupés dans un même conteneur.

Une fois que l'envoi a été expédié, le numéro de conteneur ou de réservation permet d'estimer la durée du transport maritime.

Lorsque l'on utilise le FCL, les frais sont forfaitaires, contrairement au LCL où ils sont facturés pour chaque colis pris individuellement.

En règle générale, la charge maximale autorisée pour chaque conteneur lors du transport est de 28 tonnes ; les trois types de conteneurs les plus couramment utilisés sont les conteneurs de 20 pieds, de 40 pieds et les conteneurs « high cube » de 40 pieds.

Au port de départ comme au port de destination, les opérations de manutention des chargements LCL et FCL diffèrent en raison de la nature des marchandises contenues dans chaque conteneur.

La différence entre leurs comportements est telle que :

a) Le transport par conteneurs (FCL) nécessite très peu de manutention. En effet, c'est le fournisseur qui se charge de sceller, de charger et de transporter la marchandise jusqu'au port en Chine.

Une fois la marchandise chargée à bord du navire, il ne sera plus nécessaire de l'ouvrir à nouveau au port de destination tant que le client n'aura pas pris possession de son envoi.

Le transport en chargement partiel (LCL) prend beaucoup de temps, car chaque colis doit être traité individuellement lors du regroupement au port de départ. Vous passerez par un processus similaire au port de destination lors du tri des colis individuels.

 b) Le transitaire émettra toujours directement un connaissement lorsqu'il s'agit d'un conteneur complet (FCL). Pour le groupage (LCL), le connaissement sera émis par la compagnie maritime officielle.

c) Les frais liés au transport par conteneur complet (FCL) étant moins élevés en raison d'un volume de manutention moindre, ils sont inférieurs à ceux du transport par conteneur groupé (LCL). Cette différence s'explique par les frais élevés facturés pour la manutention du LCL, tant au port de destination qu'au port de départ.

d) Dans le cas d'un transport FCL, le conteneur ne porte qu'un seul numéro, tandis que dans le cas d'un transport LCL, chaque colis à l'intérieur du conteneur doit être muni d'une marque d'expédition permettant de le distinguer des autres colis. En règle générale, cette marque doit être visible, écrite en caractères gras, de couleur noire et avec une encre indélébile qui ne s'efface pas facilement.

Il doit être rédigé en anglais et, si possible, dans la langue du port de destination. Les cargaisons transportant des substances ou produits chimiques dangereux doivent être signalées à l'aide de couleurs orange ou rouges.